ベストセラー『カラスの教科書』の人気動物行動学者が遊びながら覚えた、動物とのつきあい方。双眼鏡事始め、図鑑の使い方、空飛ぶものへの憧憬、台風の夜、足もとの昆虫学、水たまりの生態系、獣道の見つけ方ーー大事なことは、全部、裏山が教えてくれた。枝に止まったトンボの取り方。歩いている時にシカを見つけたら。ヘビを探すには。カブトムシが飛び立ちそうな時ーーこういうことは、自然の中で遊んでいるうちに覚えた。言ってみれば、野生動物との間合いの取り方だ。その心地よい緊張感や、全身をセンサーにして周囲を探ろうとする態度は、40年を経た今もこの身にしみついているように思う。それなくしては、野外で動物を研究することなんかできなかった。大事なことは全部、裏山が教えてくれたのだ。（「はじめに」より）（目次）●第1章 双眼鏡事始め［双眼鏡の使い方、身近な鳥の覚え方、図鑑の見方・使い方、野生動物との距離感］骨董品/どこかわからない問題/学習図鑑/紋付を着たあいつ/頬の白いあいつ/そして、今も双眼鏡●第2章 振り返れば奴がいる［フィールドワーク、野生動物との出会い、動物行動学］一瞬の出会い/夜の来訪者/雪の朝の出会い/藪の中/そして、振り返れば奴がいる●第3章 仄暗い水の底から［釣魚生態学、渓流釣り］荒川にて/おにぎり池の主/真夏の怪物/深淵より/その水の底には……●第4章 裏山探検 ［森の歩き方、アニマル・トラッキング、獣道の見つけ方］裏山もいろいろ/山頂への長い道/アニマル・トラッキング/冬の森にて/再び、裏山に登る/カラス屋は今日も藪の中●第5章 夜間飛行［高校生物部、コウモリの形態と飛翔、エコーロケーション］天守閣の闖入者/コウモリ、女子高生に出会う/夜間戦闘機・コウモリ/夕暮れに踊る影●第6章 台風の夜［ヤモリの行動、身近な生き物観察、昆虫の航法システム］台風来襲/守宮様と私/蒼ざめた影/螺旋の罠●第7章 空飛ぶものへの憧憬［飛翔生物の進化、鳥の航空力学、カラスの飛翔能力］パワポで鳥の輪郭をなぞり、そして……/航空力学の冷徹/空飛ぶものとの出会い/ヒコーキ野郎、そして「豚」/水上飛行機と水鳥/ゆっくり飛ぶのも難しい/鳥も天から落ちる/……そして、あの日のサギに憧れる●第8章 悪ガキの足もと［アウトドア靴選び、水たまりの生態系、食物連鎖、足もとの昆虫学、悪ガキの生態］水たまりの楽しみ/ビーチサンダルという逸品/滑り止めあれこれ/この谷川の源は？/ビーサンの悪ガキ●第9章 ムシムシ大行進［夜の昆虫採集、都会の生物観察、道しるべフェロモン］一番強い虫/虫取りも楽じゃない/大都会の謎のムシ/秋草の妖精/行列との戦い/ムシムシ大行進♪あとがきにかえて ーーわが故郷は緑なりき