古代ローマのネロ帝時代、主人公エンコルピウスと友人のアスキュルトス、2人のあいだを往来する美少年の奴隷ギトンの3人が、地中海の港町を何かの罪の意識に追われながら彷徨する。<br />これにさまざまの猥雑な人物、情景がからまり、頽廃のローマを垣間見させる物語。<br />ただし現在残るのはごく一部である。<br />第二部「トルマルキオの饗宴」は、当時のローマの風俗と淫蕩ぶりを描いて、なかでも有名。<br />