パンタグリュエル一行はサン・マロ付近のタラースの港から12艘の船で出帆し、神託の下される徳利明神（ディーヴ・ブウティユ）を目指した。
普通の航路だと3年もかかるところを、一行は北極付近を通って所要を4ヵ月にまで縮めた。
彼らは勇気凛々と進んだが、途中で実にさまざまな冒険に遭遇する。
鼻欠（アンナザン）島、代理委任（プロキュラシヨン）島、蕩遊茫遊（トユ・ボユ）島を巡り、大暴風雨に遭遇し、パンタグリュエルは怪物鯨を退治し、再び奇妙な住人たちのいる多くの島々を経巡って航海を続けるが、最終目的地の徳利明神は依然としてまだ見えない。