左翼運動後の虚無感を描く転向文学の名作。
「僕なんぞ因循で自分ながら厭になる、英語の本屋に毎日勤めているんだけど、つまらない、つまらないと言いながらいつの間にか年とって死んでゆくのかと、時折考えて、くらーい気持になってしまうんですよ」――小関の虚無的な気持、待てよ、それは俺のものでもある、同時に俺たちと同時代の青年の大半が現在陥っている暗さだ―― 旧制高校時代、マルキシズムに傾倒していた小関健児と篠原辰也。
一方は現在、安月給の雑誌社勤め、もう一方は羽振りのいい金持ちの息子と境遇は大きく違うが、ともに’転向’による虚無感を抱えながら生きていた――。
著者自身の体験に基づいた’転向文学’の傑作で、第1回芥川賞候補作。