室生犀星’初の小説’を含む自伝的作品集。
婚外子として生まれ、生後間もなく養子に出された〈私〉。
いつもやさしい義姉を除いて、周囲に理解してくれる人はおらず、小学校では喧嘩を繰り返して先生からも目をつけられていた。
そんななか、実の父親が亡くなり、母が行方不明になってしまう。
ますます自棄になって乱暴を繰り返していた〈私〉は、川のなかでその後の人生を変えるあるものを見つける。
それは、苔むした地蔵だった――。
自伝的色彩の濃い、著者初の小説「幼年時代」をはじめ、「性に目覚める頃」「或る少女の死まで」を加えた’幼年時代三部作’を中心に、繰り返し映画やテレビドラマになった「あにいもうと」を加えた全4篇を収録。