栄枯盛衰に翻弄された女たちの悲哀も描いた、宮尾本の後半を収録。
インタビューは友人の野田弘志画伯にインタビュー！宮尾の見事な筆致が際立つ、「三 朱雀之巻」では、栄華を極める平家一門の没落への序章が描かれる。
その幕開けとなるのは、源頼朝の挙兵だ。
幼い安徳天皇を擁して福原に遷都していた平家は、富士川に軍を進めるが、水鳥の音に怯えて敗走。
再び都を京都に戻した清盛は、熱病で死去する。
時子は清盛の遺言を偽り、平家一門の奮起を促す。
しかし北国で木曾義仲が挙兵し、惨敗した平家は西国への逃避を決める。
「四 玄武之巻」では都落ち、一ノ谷の戦い、壇ノ浦の戦いなど、物語の見せ場が展開されていく。
幼い安徳天皇と三種神器を戴いて都落ちした平家の女性たちが過酷な運命を辿る中、時子は平家の血筋を皇統に残すため謀を巡らす。
乱世に翻弄された女たちの生きざまが胸を打つ最終巻だ。
付録は、宮尾がこの執筆に専念するため、北海道に移住するきっかけをつくった友人、画家・野田弘志さんに宮尾の素顔を訊く。
また、2001年に北海道の山荘で収録された、宮尾のインタビューも再録する。
※この作品にはカラー写真が含まれます。