ロック世代の小説家の旗手・山川健一が独自の視点から幕末・明治維新の歴史を提示したしエッセイ集。
新選組の面々は、先祖代々のうのうと家禄を食んできた身分としての武士階級ではなく、自らの意志をもって立った日本で最初の思想集団だった。
上からの押し付けではない自らの規律を作って、隊の全体を律した。
薩長の志士達に十分に拮抗し得る思想を、戦いの日々の中で育んでいったはずだ。
短い時間のなかで刻々と変わっていった新選組の思想とは何だったのだろうか？ 近藤勇や土方歳三、沖田総司や山南敬助、藤堂平助や伊東甲子太郎を犬死にさせないために、ぼくら一人ひとりがそれを考え抜かなければならないのだと思う。
それを、本書で探ってみたい。
（『新選組、敗れざる武士達』前書きより抜粋）