シャーロック・ホームズのもとに届いた暗号の手紙。
悪の首魁モリアーティー教授の配下からのそれは、サセックス州の〈バールストン館〉のあるじに危険が迫っていることを告げるものであった。
そして実際、その館で凄惨な殺人事件が発生する。
捜査に乗りだしたホームズが解き明かした驚愕の真相とは？ ホームズの推理譚の第一部に続き、第二部ではアメリカの荒涼とした〈恐怖の谷〉での目をおおいたくなるような、凄絶な物語が描かれる。
第一部と第二部の双方に意外性が秘められた、最高傑作の呼び声高い長編！/解題=戸川安宣、解説=北原尚彦