魔の化生、鬼の跋扈する地、敷島国。
鬼にさらわれて以来、その砦に囚われていた少年鉉太は、ある日川で蓮の蕾を拾う。
砦に戻ると、驚いたことに蕾は赤子に変化していた。
赤子は蓮華と名づけられ、美しさと強さを兼ね備えた娘に成長する。
だが、蓮華には大きな秘密があった。
〈明〉の星が昇ると赤子に戻ってしまうのだ。
鉉太が囚われて七年、都から鬼の砦に討伐軍が派遣されるが……。
鬼と人との相克、憎しみの虜になった人々の苦悩と救済を描いた、感動のファンタジイ大作。
第4回創元ファンタジイ新人賞受賞作。
/第4回創元ファンタジイ新人賞選考経過、選評=井辻朱美、乾石智子、三村美衣