鬼が跋扈する地、敷島国。
鬼の砦に囚われていた少年鉉太は、ある日川で蓮の蕾と刀を拾う。
砦に戻ると、驚いたことに蕾は赤子に変化していた。
蓮華と名づけられた赤子は、一夜にして美しい娘に成長する。
彼女がふるう刀〈星砕〉は、人には殺すことのできない鬼を滅することができた。
だが、蓮華には秘密があった。
〈明〉の星が昇ると赤子に戻ってしまうのだ。
鉉太が囚われて七年、都から砦に討伐軍が派遣されるが……。
鬼と人との相克、憎しみの虜になった人々の苦悩と救済を描いたファンタジイ大作。
第四回創元ファンタジイ新人賞受賞作。
/解説=乾石智子