世界周航から帰国した左太夫は、藩から京洛の動静を探るよう命じられる。<br />江戸で勝海舟に、福井で松平春嶽に会ったのち、京で坂本龍馬と再会。<br />久坂玄瑞とも接触して薩摩や長州の情報を仕入れ、会津藩からは幕府の苦境を聞かされる。<br />そんなさなか、薩摩と会津が手を組むという事態が起こる。<br />左太夫はすぐに国元に戻る決意をする。<br />白河の関に差し掛かったとき、ある思いが脳裏をよぎる。<br />「ここを封じれば……奥州は独立できるか」と。<br />