無気味な超自然の世界を描く世界代表怪談集。
「ポーの再来」「短編の巧者」といわれるビアスの名作。
人間の心に潜む超自然に対する恐怖心を鋭く捉え、簡潔直截な手法で描く！ ――悪魔の辞典で知られるビアスは、短編小説を組み立てさせれば、彼ほど鋭い技巧家は少ない。
評価がポーの再来というのは、確かにこの点でも当っている。
そのうえ、彼が好んで描くのは、やはりポーと同じように、無気味な超自然の世界である……と芥川龍之介をして言わしめた。
ビアスの短編中、怪奇と幻想に満ちた妖異談を選び、名だたる難文を見事な新訳にしておくる。