伊賀・上野は、鈴鹿山脈の麓にある城下町で、組紐の町でもある。
千賀は、ここの忍町で生れた、人もうらやむ美しい娘だった。
紅い椿の咲く頃、千賀は、組紐屋のしにせ「増住」に織子として雇われたが、そこで増住の一人息子・洋三を知った。
これがヒロイン・千賀の愛の始まりであった。
やがて、千賀と洋三は、将来をひそかに約束しあうが、家柄が違うことを理由に、洋三の父・大二郎は、下請けの「藤浪」の息子・良作との縁談をすすめた。
愛する人との仲を裂かれて、千賀が良作の許に嫁いだ日、花嫁姿の彼女を見た近所の人々は、花が咲いたようだとささやき合った。
千賀の悲しい一生の始まりだった。