徳川慶喜が大政を奉還し、幕府は崩壊した。
鳥羽伏見の戦いで、旧幕軍は維新政府軍に手痛い敗北を喫する。
沖田総司は病魔に倒れ、近藤勇は刑場の露と消えた。
二人の盟友を失った土方歳三は、悲しみにひたる間もなく宇都宮、会津、そして箱館・五稜郭へと転戦する。
あたかも死地を求めるかのように……。
「わたしは、生きている限りは、薩長を相手に戦う気でいるが、それは何も徳川家の御為というわけではない」――なぜ彼は戦い抜いたのか？ 鋭い探究と新解釈で、激動の時代に身を投じた志士の苛烈な生きざまを描ききる傑作歴史小説。