貧乏のひもじさもわびしさも蹴散らす林芙美子の生の文学！物故作家の名作を現代に通じるテーマでくくり、再編成するシリーズの第一弾。
自らの貧乏生活を題材にした小説『放浪記』でベストセラー作家となった林芙美子の名作選。
「貧乏」をテーマに、初期作品「風琴と魚の町」「清貧の書」「耳輪のついた馬」、山田五十鈴、三船敏郎主演の映画『下町』の原作、などを収録。
「貧乏とは何か」を問う。
行商人の子として九州各地を転々としてきた著者が、母と養父とともに広島県の尾道に辿りつき、そこで暮らし始めたときの体験を綴った処女短編「風琴と魚の町」をはじめとする初期短編五編、戦後の代表作「晩菊」、戦争にうちのめされた市井の人々の姿を描いた短編四編、ベストセラー『放浪記』の原型ともいわれる詩十編を収録。