第17回松本清張賞に輝いた本作の主人公は、戦国末期、天正遣欧少年使節団の1人としてローマに派遣された千々石ミゲル。
8年後、帰国した彼らを待ち受けていたのはキリスト教の禁教と厳しい弾圧。
信仰に殉じた他の3人に対し、ミゲルは棄教という選択をする。
なぜ彼は信仰を捨て、生き抜こうとしたのか？ その生涯をミゲルの妻、珠の視点から描く。
「物語を押しすすめる筆力は素晴らしいものがあるし、後半に四人の使者が交わす会話などは作者の熱気が伝わってきた。
生身の人間が見えた気がした」（伊集院静氏の松本賞選評より）。
新人離れした練達の筆が冴える、傑作歴史小説。