2017年1月から放送されるアニメ「鬼平」第一話の原作となった短編。
「血頭の丹兵衛」と名乗る怪盗が江戸市中を荒らしまわっていた。
盗みに入った家の人間を皆殺しにする残虐な手口に、江戸っ子は恐れおののき、たまりかねた当局は長谷川平蔵を火付盗賊改方へ戻した。
かつて鬼平に捕らえられ、牢に押し込められている「小房の粂八」は、役宅に戻った平蔵の顔を見ると、意外なことを口にした。
「いまお膝もとを荒らしているやつは、にせものの血頭の丹兵衛でございますよ」そして粂八は、ある決心をする。
＜「鬼平」と言われながら、実はまったく鬼ではない、悪人のことを徹底的にやっつけるんだけれど、悪い奴らの中にも何かを見つけていくという鬼平のすべてを表現しているような気がする＞（アニメ「鬼平」丸山正雄プロデューサー）鬼平の世界の全体像が伝わってくる一編。