本所松坂町の質屋の離れに住まう一人の隠居侍。
絹川半四郎を名乗るこの男、四十男にしか見えない風貌と粋な出で立ちで、いまだ色恋沙汰のさめやらぬ色惚け侍であった。
だが、もう一つの顔があった。
剣術指南役を務める半四郎は、なにを隠そう、北町奉行の遠山左衛門尉より斬捨御免状を下された’影目付’として暗躍していたのである。
そんな半四郎に、生まれ故郷・遠州相良に赴いてほしいとの、奉行の命が下った。
どうやら藩領の遠州灘に抜け荷騒動の種があり、未曽有の国難になるかもしれないというのだ。
国の根幹を揺るがす悪だくみは決して許さぬ──！ 闇の真相を探りながら、齢五十三の剣豪が、念流奧許皆伝の衰えぬ太刀筋で多勢の敵に立ち向かう！！