阿片に溺れた友人の謎、遺書が語る恋と殺人、妻への妄執が生む惨劇――。
江戸川乱歩が「大正期文壇の一角に燃え上がった、かくの如き犯罪と怪奇への情熱」と評した幻のミステリ特集号、「中央公論」秘密と開放号（大正七年七月臨時増刊）を現代に復刻。
七編の創作と佐藤・乱歩の随筆を収録したアンソロジー。
〈解説〉北村 薫◆目次 ・一般文壇と探偵小説/江戸川乱歩・指紋/佐藤春夫・開化の殺人/芥川龍之介 ・刑事の家/里見?・肉屋/中村吉蔵 ・別筵/久米正雄 ・Nの水死/田山花袋・叔母さん/正宗白鳥 ・「指紋」の頃/佐藤春夫・解説 大正七年 滝田樗陰と作家たち/北村 薫