峻烈な隊規のもと、繰り返される血の粛清……。
歴史上敗者となった新選組には、つねに陰惨さがつきまとう。
だが、史料を丹念に読み込めば、剣の腕を磨き、国家の大事に志を抱いた純粋な若者の姿が浮かび上がる。
本書は、明治まで生き残った幹部・永倉新八の手記『浪士文久報国記事』と、副長・土方歳三の信頼が厚く、永倉と行動をともにしていた島田魁の日記から、新選組の実像に迫る。
少数の隊士で踏み込み、その武勇を天下に轟かせた池田屋事件、長州藩との激戦に勝利した禁門の変、「朝敵」となり敗北した鳥羽伏見の戦い、新選組瓦解へとつながった甲州勝沼の戦い、激しい砲撃戦に見舞われた会津戦争、奇襲作戦で挑んだ宮古湾海戦、そして土方歳三が最期を迎え、降伏を余儀なくされた五稜郭の戦い……。
彼らはこれらの戦場でどのように戦ったのか。
近藤勇、土方歳三、沖田総司らの姿はいかに映ったか。
「誠」を貫いた男たちの姿を克明に綴った行動録を読み解く。