賛否の両論を巻き起こした問題の書『美人論』から17年。
再び挑む、美しい人とそうでない人の研究。
なぜ日本人は、女性のうなじや脚首に魅力を感じるのか？ 小野小町はほんとうに「美人」だったのか？ 不美人ほど不倫をすると言われた理由は？ 「秋田美人」「新潟美人」が生まれた深い事情とは？ ミス・ユニバースとK-1の共通点とは？……フェミニストとの心理戦の裏話や、美人の研究を始めるきっかけとなった自らのコンプレックスなど、美人研究にまつわるさまざまな豆知識やこぼれ話を紹介する1冊。
楊貴妃からかぐや姫、ミス・ユニバースに女子大生、さらにはアニメの美少女キャラまで、古今東西の資料に基づき、「美人」「美女」ついでに「美男」について、マジメに深く深く考察します。
人はほんとうに「見た目」がすべてなのか？