親友が結婚し、ジャックはこのところ寂しさに襲われていた。
大地主として、僕も愛する妻を得て、温かい家庭を築きたい。
ある日、ジャックは自宅の広大な庭で出会い頭に若い娘にぶつかり、悪態をついたとたん、逆に容赦ない言葉を浴びせられてひるんだ。
僕に対してこんな口をきくなんて、この娘はいったい何者だろう？さっき鉢合わせした相手がはとこのジャックだったのかしら。
母が亡くなり、二人で暮らしてきた父が牧師の職を追い立てられ、クレシダは会ったこともないジャックを頼ってここに来た。
だが実は、父が失業したのには恥ずべき理由があった。
あの傲慢そうなはとこにだけは、知られたくないけれど……。