1987年6月、韓国の民主抗争の最中、警察の発砲した催涙弾によって命を失った20歳の青年、大学生の「L」。
28年後、彼のものだとされるボロボロの片方だけの運動靴が、修復家の元へ持ち込まれる。
「L」とは誰なのか？ 運動靴の「欠けら」を修復する行為にどのような意味があるのか？ 個人の「消せない記憶」とは？ 人が生き、死して残す「物体」に、そしてその「修復」に、果たしてどのような意味があるのか？ 主人公の美術修復家の視点を通して、静謐な時間の中で語られる「物質」と「記憶」をめぐる物語。
現代アート作品の修復に関するエピソードが挿入され、修復室を訪れる寡黙な人々の人生が断片的に語られ、読者は静謐な美術修復室で繊細な思考を主人公とともに体験する。
【モチーフ】モチーフとなっているのは、以下のような事実。
「L」こと李韓烈の運動靴の復元を知った作者が緻密な取材をへて創作した物語である。
《李韓烈（イ・ハンニョル）は、1987年6月9日、延世大学で開かれた「6.10大会のための決意大会」のデモの最中、警官が発射した催涙弾に頭を打たれ、1カ月間死境をさまよい、7月5日、20歳で亡くなった。
彼の犠牲は、大統領直接選挙制の実現を目指す6月民主抗争の導火線となり、民主化運動の犠牲の象徴として広く国民の関心を集め、国民葬で行われた葬式には150万人が集まった。
当時、彼が履いていた27.0センチの白い「タイガー運動靴」は、右側の片方だけが残されており、2015年、彼の28周忌を前に、美術品復元専門家のキム・ギョム博士の元に復元作業の依頼が寄せられた。
キム博士はさまざまな葛藤を抱えながら、最新の美術品復元の技術をもってその運動靴を3カ月かけて復元した。
現在、運動靴はイ・ハンヨル記念館に展示されている。
彼が登場する映画作品にカン・ドンウォン監督「1987、ある闘いの真実」（2017）がある》