「おれがかえってやらないと、三人の妹たちが殺される…代わりに獄門島へ行ってくれ」―ニューギニアで共に戦った鬼頭千万太の最後の言葉を胸に、鬼頭家が網元として君臨する獄門島に降り立った金田一耕助。
耕助がそこで見たのは、雪枝・月代・花子の三姉妹がいる本家と、志保・儀兵衛が取り仕切る分家とが反目し合う鬼頭家一族の姿だった。
やがて千万太の予言どおりに、血も凍る殺人事件が発生…。
瀬戸内海の孤島に渦巻く、世にもおぞましい計略に耕助は気づくことができるのか？著者自身『本陣』と並ぶ傑作と自負した、横溝ミステリーの最高峰。