昭和30年代前半の日本奥地紀行。
1960年に単行本として初めて刊行された際は、秘境ブームを巻き起こした紀行文学の傑作。
戦後の復興を遂げ、都市部では好景気に沸き立つころ、雑誌『旅』（日本交通公社）の名編集長として知られた岡田喜秋氏が、日本各地の山・谷・湯・岬・海・湖などを歩いた旅の記憶をまとめた紀行文18編を収載。
紀行の名手が紡ぎだす文章は、ときに鋭く、ときにやさしい。
高度経済成長の陰で失われていった日本の風景を描写した、昭和三十年代の旅の記録としても貴重である。
初刊行後、2度、文庫化単行本化された不朽の名作が、半世紀以上を経たいま、著者の最終校訂を経て、「定本」としてヤマケイ文庫に収録されました。
新たな「秘境ブーム」が起きているいま、半世紀前の「秘境」の現実と、現在の「秘境」の様相を比較してみるのも興味深い。
巻末の解説は、ドイツ文学者・エッセイストの池内 紀氏が寄稿。