芥川賞はまことに奇妙な文学賞である。
『火花』は？ 『太陽の季節』は？ 最高偏差値は？第1回から最新回まで164作をランク付け！ 掟破りの日本文学史お前の判断基準は何なのだ、と問われるかもしれない。
かねて言っている通り、文学にせよ音楽、美術、演劇にせよ、普遍的で科学的なよしあしの判断というのはできない。
ただ多くの古典的なものや批評を自分で読んだりして、自己の責任で判断するものだ。
もちろんその際に、さまざまな批評用語（これは「批評理論」のことではない）を用いて弁論するのは当然のことだ。
しかし、ここで必要なのは「対話的精神」である。
自分がよくないと思った作品でも、他人がいいと言ったら、その言に耳を傾ける必要がある。
（本書「まえがき」より）