「初恋の味」はどこからきたのか？カルピスは、「初恋の味」として知られる国民飲料だ。
ルーツは、モンゴル高原で遊牧民に食されていた乳製品。
約100年前に三島海雲によって発見された。
三島は僧侶にして日本語教師、さらには清朝滅亡で混乱下の大陸を駆け抜けた行商人だ。
日本初の乳酸菌飲料を生み出し、健康ブームを起こした。
没後、半世紀近く経ち、三島の名は忘れ去られた。
会社も変わった。
だが、カルピスは今も飲まれ続ける。
三島からすれば本望かもしれない。
「国利民福」を唱え、会社の利益よりも国民の健康と幸せをひたすら願った。
カルピスの聖地・モンゴル高原まで訪ね、規格外の経営者の生涯に迫った傑作人物評伝。
＜近代文明の危機は、一九七三年よりも恐らく遥かに深まっているのだろう。
救いの大きな鍵はきっとモンゴル的なるものにある。
三島海雲の伝記と思想は今こそ学ばれねばなるまい＞――解説・片山杜秀氏※この作品は単行本版として配信されていた『カルピスをつくった男 三島海雲』の文庫本版です。