ボブ・ディランが2016年度のノーベル文学賞を受賞したというニュースは世界中を驚かせた。
未だに「なぜボブ・ディランなのか？」「ディランにその価値があるのか？」と疑問は持つ人は多い。
ハーバード大学の古典文学の教授であるリチャード・トーマスは有名なディラン・マニアでもあり、同大でディランの詩について教える講義を行っている。
以前は同僚たちから半ば馬鹿にされていた「ディラン講義」だが、ノーベル賞受賞により途端に注目を集めた。
本書はそんなトーマスの人気講義の要点を一冊にまとめたもの。
ディランの詩を解読しながら、彼の作品と時代との関係性、そして「何が『古典』たり得るのか？」という本質的な疑問に迫っていく。