ハーバード大学で300年近い歴史がある「ホリス数学・自然哲学教授」にして、「超弦理論」などの研究で理論物理学をリードしてきたカムラン・バッファ氏が、1年生向けの講義で使っているパズル満載の型破りなテキストを書籍化！ブライアン・グリーン氏、エドワード・ウィッテン氏が驚きつつも絶賛した（文末に記載）類のない一冊の日本語版！「宇宙はどうなっているのだろう？」この素朴な問いにとりつかれた人類が宇宙の謎を解明してきた結果わかったのは、宇宙はあまりにも人類の直観に反しているということだった。
なにしろ空間や時間は歪んでいて、光は波でも粒でもあり、物質の最小単位は「ひも」かもしれないというのだ！ このような宇宙をどう理解すればいいのか？バッファ氏は言う。
「理論物理学者の仕事は、宇宙の難解な問題を、単純なパズルに分解して解くことだ」トランプやコイン、アリやカメらが繰り出す問題に悩むうち、物理学はどう進歩してきたのか、対称性やその破れがなぜ重要なのか、さらにいま注目の概念「双対性」の本質までが見えてくる。
バッファ氏の盟友・大栗博司氏が監訳者として随所で注釈をほどこした、楽しみながら物理学の「真髄」に迫れる本！【たとえば、こんな問題があります】缶が2つあって、一方には緑のペンキが、もう一方には白のペンキが入っている。
缶は同じ大きさで、入っているペンキの量もまったく同じだとしよう。
ここで緑のペンキを少量すくって、白の缶に入れる。
次にその混ざったペンキの缶から同じ量をすくって、緑の缶に戻す。
そこで問題。
白の缶に入っている緑のペンキの濃度と、緑の缶に入っている白のペンキの濃度、どちらのほうが高いか？【理論物理学の大家たちも絶賛！】「現代の物理学と数学の中核をなす概念を、パズルを通してひととおり説明するというすばらしい本。
私が知る中でももっとも風変わりで魅力的なアプローチで、初学者も専門家も頭の体操に楽しく取り組みながら学べる。
世界屈指の物理学者から、最先端の本質的な考え方を楽しみながら効果的に吸収できる」――ブライアン・グリーン「簡単で愉快なパズルを解きながら、物理学と数学の高度な概念の数々を楽しく巡っていくという独特な本。
たくさん楽しんで、たくさん学べるはずだ」――エドワード・ウィッテン【監訳者の大栗博司氏より】「本書は、完成した成果ではなく、そこのいたる過程をパズルを解くことで体験できるようになっているのが斬新です」