意地悪は単なる悪口や暴力とも違って、洗練を必要とする「知的かつ優雅な行為」である。
だからこそ、意地悪には人間関係を円滑にし、暴力的なエネルギーを昇華させる効果がある――。
他者への罵詈雑言やヘイトスピーチといった、むきだしの悪意が蔓延する現代社会。
橋本治は、その処方箋を「みなが意地悪になること」だとして、古今東西の例を挙げてその技術を具体的に解説する。
読めば意地悪な人になりたくなる社会・文芸評論！ 【目次】第一講 意地悪とはなにか/第二講 メリル・ストリープに学ぶ意地悪の意味/第三講 樋口一葉は頭がいい/第四講 紳士は意地悪がお好き/第五講 紫式部に陰険さを学ぶ/第六講 男と女はどっちが意地悪か/第七講 悪を考える/第八講 それで、この話はどうまとめればいいのだろう/あとがき 天才は意地が悪い