介護の人材が逃げていく――。
2000年4月、介護保険法の施行によって‘介護の社会化’が実現し、高齢者介護が家の暗闇から、社会という公の場に引き出された……はずだった。
しかし、それから7年がたち、「社会全体で介護を支える」という介護保険の理念は、早くも崩壊しつつある。
介護の社会化を支えるための人材、介護の担い手たちが、職場から急速に逃げ出しはじめたのである。
離職率は20パーセント超。
その事実に焦点を当てたのが、2007年（平成19年）3月11日日曜日、午後9時から9時45分まで放送されたNHKスペシャル『介護の人材が逃げていく』だった。
（プロローグより）本書では、番組をふまえて介護の人材に焦点を当てながら、なぜこのような事態に至ってしまったのかを探っていく。
介護保険とはそもそもどのような制度なのか、そのどこが問題なのか、そして私たちは何を目指せばよいのかを、インタビューに応じてくれた多くの人々の言葉から、介護の現状を浮き彫りにする。