なぜあの人は「空気が読めない」のか？近年、ドラマや小説の主人公に「発達障害」を思わせるキャラをよく見かける。
アメリカの人気ドラマ『クリミナル・マインド』の主人公で、IQ187のFBのエリート捜査官リードは、他人の気持ちがわからないため周囲からは煙たがられている。
2016年にヒットしたドラマ『逃げるは恥だが役に立つ』（TBS）の主人公、津崎平匡は、対人関係が苦手で応答が画一的、些細なことへのこだわりが強い、という設定。
映画『風立ちぬ』主人公のモデルとなった零戦の開発者、堀越二郎。
は人間関係が苦手で細かいことにこだわりすぎ、しばしばトラブルを起こした。
こうした発達障害の特性をもつキャラがポピュラーになった影響で、精神科の現場では「自分は発達障害かもしれない症候群」がみられる。
「他人の気持ちがわからない人」「空気が読めない」ことを家族や同僚から指摘され、外来を受診する人が増えているという。
その一方で、誤解も多い。
長年連れ添った妻から「あなたは発達障害だ」と言われ、受診させられるケースも多い。
動機や犯行手段が不可解な少年犯罪で、「アスペルガー症候群」との関連が不適切に取り沙汰されたこともある。
本書は、日本初の「発達障害のためのデイケア」を運営する病院長が、・発達障害とは何か？（正しい知識）・彼らが抱えている問題は何か？（課題）・どのように社会が受け入れていくべきか？（社会の対応） ……を、豊富な症例をもとに、初心者にもわかりやすく解説。
事件の精神鑑定の裏側、天才のエピソード（驚異的な記憶力、共感覚など）など、興味深い症例も盛りだくさん。