「知の巨人」立花隆と「知の怪物」佐藤優が作り上げた空前絶後のブックリスト！まず「ブックリスト1」では、21世紀を生きるための教養書を、書斎の本棚からお互いが100冊選んだ。
「私は年齢は四十歳から五十歳ぐらいで、「教育」の現場に携わる人を思い浮かべて百冊リストを作りました。
「教育」というのは学校教育だけでなく企業や役所での教育を含みます」（佐藤）「二十一世紀はインターネット時代でもある。
しかし、ネットで最先端の情報に辿り着き、わかるためには、評価が定まった基礎的な本をまず読んでおかなければならない。
そうでないと、そもそも検索エンジンにどういうキーワードを入れていいかわからないはず」（立花）ついで「ブックリスト2」では書店にある文庫・新書からお互いに100冊ずつ選んだ。
「意識したのは、二十代、三十代のがっついたビジネス・パーソン。
武器として本を使う人を念頭において、徹底的に実用性を重視しました」（佐藤）「万巻の書を読みつくせる人はいません。
結局は、人生の残り時間を確認しながら、最大の成果を得られるように計画を作るしかない。
そのとき、知識の系統樹が頭に入っていることが大切です」（立花）博覧強記の二人が400冊もの膨大な愛読書を持ち寄り、古典の読み方から、仕事術、インテリジェンスの技法から、戦争論、歴史、宗教、科学を縦横無尽に語り、知性の磨きかたを徹底指南する。