歴史は何のために学ばなければならないのか？ そもそも、社会や個人の役に立つのだろうか？年号ばかり羅列する歴史教科書への疑念。
一方で相対主義や構造主義は、‘歴史学の使命は終わった’とばかりに批判を浴びせる。
しかし歴史学には、コミュニケーション改善のツールや、常識を覆す魅力的な「知の技法」が隠されていたのだ！歴史小説と歴史書のちがいや従軍慰安婦論争などを例に、日常に根ざした存在意義を模索する。
歴史家たちの仕事場を覗き「使える教養」の可能性を探る、素人のための歴史学入門講座。
［序］悩める歴史学 ［1］史実を明らかにできるか―歴史書と歴史小説/「大きな物語」は消滅したか/「正しい」認識は可能なのか ［2］歴史学は社会の役に立つか―従軍慰安婦論争と歴史学/歴史学の社会的な有用性 ［3］歴史家は何をしているか―高校世界史の教科書を読みなおす/日本の歴史学の戦後史/歴史家の営み ［終］歴史学の枠組みを考える