日本人は、何を聞いても曖昧に頷くばかりで何を考えているのかわからない。
長く日本に暮らす外国人でも、こんな感想を述べることが多い。
実際、彼らは、同じアジア人であり、儒教文化、漢字文化など、いくつかの共通点を持っているにも拘わらず、日本人よりも中国人や韓国人に共通性を見出すことが多いらしい。
本書は、来日以来約20年、日本と日本人を見つめ続けてきた著者が、外国人には理解されにくい「日本人の特異性」について、それは何処から来たものなのか、今後日本人が「世界標準化」して行くにはどうすればよいのかを、女性の目を通して、分析し、提言したものである。
一読した限りでは、欧米人による日本人論と共通する視点も多い。
が、日本の生活にどっぷり浸かりながらも、観察者としての冷静さを失わない分析は、かえって日本人にとって、その「特異性」を認識しやすいから不思議だ。
その意味で、自らの特異性を理解するには格好の一冊といえよう。