1979年作。
日本経済の繁栄を支えた中年たちの、苦しい、しかし懸命な生き方に迫ったルポタージュ。
「日本経済の尖兵として、働きに働いて、日本の今日の繁栄の、いわば捨て石になった中年たち。
（略）その労が報いられ、人生双六の‘上がり’に向かって颯爽と歩を進めていなければならないのだが、上り口は見えず、それどころか、追いつめられ、自殺や、自爆的事故、何とも不可解な犯罪を起こす人間たちが急増している」（本書「あとがき」より）。
1970年代という時代のひとつの曲がり角の情景が見えてくる一作。