幕末、世界の現実を知るべく、ペリーの黒船で密航を企てた吉田松陰。
その生涯は、諸国を旅し、議論を交わし見聞を広める実践の学問で貫かれた。
本書は、海外事情をいち早くつかんでいた松陰の飛耳長目（ひじちょうもく）ぶりを新史料から明かし、その実学精神に肉薄する。
さらに、高杉晋作ら門下生に「情熱を注ぎ、すぐ実行せよ」と、愛情をもって説き続けた松下村塾・獄中での教育を、史料から丹念に検証。
新時代を拓く人材をいかにして育てたのか。
世界の情勢を踏まえ、確かな国家観に立った若き教育者の姿を描いた渾身の書。
［主な内容］「燕都流言録」に見る松陰の飛耳長目、新事実！松陰はペリーの遠征記を読んでいた、いかにして危機を打開するか、松陰を鍛え上げた兵学者、長州藩の藩風、藩校明倫館、実家・杉家の家風、東北遊歴の旅、九州への旅、実学を訴えた獄中日記、獄中での読書と講義、松下村塾