平成28年8月8日の「陛下のビデオ・メッセージ」が発せられて以来、識者やマスコミのあいだでは、今上陛下の「お気持ち」をどう解釈すべきか、また皇室は今後どうあられるべきか等について、さまざまな議論が起こっている。
だが、「それらの議論のなかには、いくつもの誤解が散見される」と著者は言う。
たとえば、〈戦後に天皇陛下が「象徴天皇」と位置づけられた〉という誤解である。
本来、天皇陛下は近現代史以前から国家国民の「象徴」であられたのであり、親政（天皇みずからが政治を行われること）を志されたのは、桓武天皇や南北朝時代の後醍醐天皇など、ごく少数だった。
また、今上陛下が被災地に赴かれて被災者に寄り添われるお姿について、〈戦後の天皇を「象徴する」お姿である〉との解説があるが、これも誤解であり、実際には「皇室の伝統」であると著者は説く。
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