システム開発の現場では、プログラミング言語と同じくらい、SQL（データベースのデータを参照/更新するための言語）が使われています。
しかし、プログラムは書けても、SQLはよくわからないというITエンジニアは意外と多いです。
SQLやデータベースの理解不足のまま開発すると、アプリケーションは作れても、「性能がでない」「メンテナンス性が悪い」といった問題が発生し、あとで苦労することになります。
本書は、SQLの文法は学んだもののSQLに苦手意識を持っているITエンジニアのための書籍です。
複雑なSQLを読める/書けるようになるには、データベースの表をカタマリで操作する考え方（集合志向）を理解する必要があります。
本書では、「データベースの表をカタマリで操作するイメージ」を持てるように、文法の解説はいったん脇に置き、どのようにイメージすれば良いか、ほかの手続き型言語とどう違うか、というポイントを豊富な図を使って入念に解説します。
また、SQLやデータベースで起こりがちな性能、メンテナンス性、開発効率などの問題を解決するには、データベースのしくみを理解し、アプリケーションとデータベースの役割を適切に分担する必要があります。
こちらについても、さまざまな図と例を使って、問題が起きるメカニズムと解決のアイデアを紹介します。