短篇は他のどんなジャンルよりも発想や展開において、また構成や叙述において自由で柔軟なものだ――。
「私の文章作法」「短篇小説論」を中心に日本語論、自作解説を増補した新編集版。
『短編小説礼讃』の著者による小説作法の書。
巻末に荒川洋治との対談「短篇小説を語る」を収録する。
〈解説〉荒川洋治【目次】 ＊=新収録I 私の文章作法書くということ/待つ・聞く・書く/好きな言葉/散文の基本/小説を超えるもの＊/不朽のジャンル/「僕」の問題＊/うらぎる言葉＊/幼年の文学＊/土地の感覚＊/小説と年齢＊II 日本語についてニュアンスについて＊/昔の言葉/いい文章＊/淋しい文章/私の国語問題/読書会にて/読者への手紙III 短篇小説論短篇作者の仕事/贋の首飾り/チェーホフの星/チェーホフの現在/日本語のルナール/国木田独歩がいた町で/おのずからの形式/短篇小説の青春＊/陳腐な運命/芥川龍之介の短篇/真剣な遊戯/三浦哲郎氏の短篇/猫のいる短篇/私の処女作＊/父をさがす子＊/『自転車』のこと＊/短い形式＊対談短篇小説を語る＊ 荒川洋治×阿部昭解説 荒川洋治