はたから見れば、どう考えてもうかばれない気の毒なことをやっている人が、生きがいを持っていたり、有名会社のサラリーマンで、同期で一番というトントン拍子で出世をしていく人が、実は生きがいを持っていなかったなどということはいくらでもある。
（「まえがき」より抜粋）仕事と生きがいはどのように結びついているのか？ いま不満を持っている人が生きがいを感じる仕事にめぐりあうために必要なものは何か？ など、一般的な規定が難しい「生きがい」について、仕事や職業の側面から心理学者が考える。
『生きがいの創造』（PHP研究所・1972年）から著者の執筆担当部分を抜き出し、電子オリジナル版として大幅に改修加筆の上、再編集したもの。