江戸学の祖、鳶魚が口述筆記でまとめた「捕物の話」の後編。
「火付盗賊改（ひつけとうぞくあらため）」と「八州取締出役（はっしゅうとりしまりしゅつやく）」からなる。
前者は重罪である火付け（放火）、盗賊（なかでも押し込み強盗）を取り締まった役職で、池波正太郎が、知る人ぞ知る長谷川平蔵を『鬼平犯科帳』で主人公にとりあげて、よく知られるようになった。
後者は幕府の勘定奉行配下の役職で、関八州を取り締まり、俗に「泣く子も黙る」と言われるほど、恐れられた存在であった。
国定忠治との関わりで締めくくられている。