『週刊東洋経済』の人気コーナー「トップの肖像」を単行本化。
本書は、団塊世代の有名経営者12人に焦点を当て、彼らがいかにして挫折体験を乗り越えて、現在の地位を築いたのか。
『週刊東洋経済』記者の梅沢正邦が描く、感動の人生賛歌。
「本書には順風満帆の人物は登場しない。
順風満帆の人生はウソくさい。
味気ない。
『失敗』や『挫折』にくっきり彩られた人生こそが人を引きつける。
団塊の世代は「失敗」に恵まれているのである。
（中略） 『トップの肖像』の記事から団塊の世代を抜き出し、一冊の本にまとめたいと考えた理由は二つある。
一つは、若い世代への応援歌を歌えたら、という思いである。
（中略） 本書をまとめたもう一つの理由。
本書はわが団塊の世代、ご同胞に向けた応援歌でもある。
実のところ、筆者も含め団塊の世代の大半は、挑戦者でも冒険者でもなかった。
従順で怯懦であり、安きに流れた。
日本社会のいまの体たらくについて、重い共同責任がある。
反省しよう。
遅ればせながら、本書の登場人物にならって、その他大勢の団塊の世代も一歩踏み出そう、という提案である。
」（はじめにより）。