ヨーロッパはなぜ世界の覇権をとったのか？ その基層をなす社会構造の特殊性は中世に準備されていた。
中国やローマ帝国が目指した世界帝国を否定し、国民というまとまりの上に立つ国家という独自の道を、中世一千年をかけて形成したのである。
そのとき、神・自然・同胞、三つに対する考え方の変化が起こった。
政治史・経済史・法制史などに分化した理論をぶちこわし、人間の移動や、文字に残っていない民衆の「話し言葉の世界」をひっくるめて、現在に続く世界史の転換と相関を、語りかけるように読み解く。
わたしたちは歴史から何を学べるか？【原本】『ヨーロッパ中世の社会史』（岩波書店、1985年）【目次】第一講 中世社会史への誘い第二講 民族大移動期の世界史的意義（4〜8世紀）第三講 西ヨーロッパ的生産様式の形成と普及（8〜11世紀）第四講 西ヨーロッパ中世都市の特色（11〜13世紀）第五講 中世西ヨーロッパ社会に共通した特質（13〜16世紀）第六講 国家権力の質的変化について