受験本番で必ず出題される世界文化史。
その重要性は誰もが知っているが、ここを抑えるのは容易ではない。
ある意味、歴史が始まって以来つきまとう分野だし、文学・宗教・絵画・建築などジャンルも違えば、地域によって特徴も異なる。
学校の授業で教わるような時代区分、地域区分では、何が重要なのかがよくわからない。
この本は、今や受験生の2人に1人が視聴するという「スタディサプリ」で、圧倒的な人気を誇る「村山の世界史（文化史編）」を誌上再録したもの。
文化史を西洋ではキリスト教との関わりの中で建築、絵画などを8講にわたり解説。
中東のイスラーム1講、中国文化史3講を合わせ計12講でまとめる。
16歳の時にヨーロッパへ単身旅行に出た筆者は、19歳のときサハラ砂漠を縦断、「ベルリンの壁崩壊」や反ゴルバチョフ「8月クーデター」に遭遇するなど世界史の舞台を100ヵ国以上わたり歩き、絵画や建築物をその目で見、その肌で感じて来た。
その豊富な現地報告を交えての講義は、時にシニカルで、時にユーモア溢れ、文化史こそが世界史だと教えてくれる。
単なる事実の羅列ではなく、それが生み出された時代背景、あるいは制作者の生い立ちまで触れての解説は親近感もわき、重要事項も難なく頭に入る。
本書の赤字部分をマスターすれば、東大の短答問題ならほぼ100％、早慶の問題でも85％以上は回答できるはず。
歴史の面白さを堪能しつつ文化史がマスターできる本です。